鄉土野味-鍾家臘肉炒螺肉

一陣大雨過後，空氣變得涼爽，在田園道路兩旁，雜草叢裡及空曠處，冒出一顆顆大蝸牛，近晚散步時，竟然隨手撿拾不完。哇！餐桌上好久未見的野味佳餚，連石牆上都鑲著幾顆呢。

早年的鄉間野地裡，蝸牛的族群大的嚇人。記得小時後，經常大人睡到夜半還得下床到菜園裡巡視一番，免得辛苦栽種的蔬菜嫩葉被蝸牛啃食殆盡 。

這個工作，有時候也會落在孩童的身上。在農村不但把蝸牛拿來餵雞鴨，甚至也混雜在食物裡餵豬，當然飯桌上也常見 。

台灣各地的夜市，炒螺肉更歷久不衰，而且永遠是饕客的最愛。

「小黑寶」非洲大蝸牛，個兒小很多了，大概是來不及長大吧？小時後在野外撿拾的大蝸牛，色彩發亮可以大到像甜筒一般迷人。

用芭樂葉反覆搓揉，去除及清洗蝸牛的黏液，是古早流傳的方法之一，好處是肉質保持原來的滑嫩Q軟。如果拿明礬搓洗黏液，效果明顯更好，可是螺肉會有緊縮的現象，吃起來感覺肉質比較硬。

洗掉黏液可要重複幾遍，端看您喜愛它的黏稠程度，有人就愛這一味，它的天然勾芡。

薑絲、紅辣椒、蒜頭、九層塔，是不可缺少的配角。

先用中火乾炒一遍後起鍋，洗去雜質後，再從新下鍋用大火快炒！。切記！切記！一定要完全煮熟了吃才保險，這可是重點！因此先用中火乾炒一遍，是鍾家臘肉廚房謹慎的作法。

大火快炒起鍋前，再放入九層塔，青綠配色，香味四散。

「小黑寶」平民的「高檔」食材〈炒螺肉〉，現在似乎已是可遇不可求，偶而打打牙祭，香軟滑嫩的鮮美滋味，入口難抗、美味天成。